自宅の十畳二間の大広間に社員が集まっている。

病床についていた先代みすず工業の社長が、パジャマ姿で最後の「演説」をした。

その話しが終わると、いよいよ私の社長就任挨拶だ。

大広間に溢れかえる社員の前に、身が引きちぎれんばかりに引き締まる思いで

立ち上がり話し始めようとすると、

大内サンが大きな声でおしゃべりをしていて、なかなか終わらない。

その間、私は何をしゃべろうか、、、ずっと考えている。

先代の社長、親父も、もうそんな事は出来る体力は無いはずなのに、気力を振り絞って

立ち上がり、よろめいている。

見栄っ張りな親父らしい。

すぐさま椅子が用意される。

私は、何を話そうか、、ずっと考えている。

そして、最後に社長に「長い間ありがとうございました」とだけは言おうと決めた。

でも、それを考えただけで涙が出そうになるが、最後まで堂々と話そうと自分に

言い聞かせていた。

父は椅子に座り、私の話しを待っている。。。

目が覚めるとまだ午前５時前だった。

久しぶりに親父の夢をみた、と思ったら今日は５月９日、親父が死んで１３年め

というまさにその日だった。

親父の夢。

だんだんと見なくなってきている。

始めのころは、そんなに頻繁ではなかったが、登場して私に語りかけてきた事も

あった。

人生における成功とはなにか

など、いまも覚えている問いかけもあったが、そのうちに登場はするものの、

静かに、ただそこにいるだけ、という場面ばかりになっていた。

だがどうだろう。

今回は久しぶりに、病身ながら気力を振り絞る姿で現れた。

私は、そこで皆に何を話そうとしていたのだろう。

先代の社長の死が現実のものとなり、

社長に就任しなければならなかった、あの張りつめた緊張感、

いや、緊張感という言葉では表せない程の、身の引き締まる感覚を思い出した。

忘れていたあの感覚を。